Le rotor arrière du 280FX possède deux pales et il est positionné d’une manière qui le rend complètement libre et clair de toute obstruction par rapport à la cellule. Cela lui procure une excellente efficacité et élimine le LTE (Loss of Tailrotor Effectiveness) qui est un problème commun à de nombreux autres types d’hélicoptères.
Le 280FX ne requiert pas de diagramme de vent avec les azimuths car le manuel de vol ne comporte aucune limitation contrairement à beaucoup d’autres hélicoptères. Ce genre de performance permet au 280FX de voler là où d’autres machines resteraient au sol et cela procure une marge de sécurité supplémentaire pour les élèves pilotes.

Le rotor de queue est commandé par des câbles reliés au palonnier qui est réglable. En vol de croisière, il n’est donc pas nécessaire de maintenir une pression permanente sur le palonnier.

Le 280FX possède un système de tête rotor complètement articulée qui a accumulé plus de 4 millions d’heures de vol avec des statistiques de Sécurité excellentes et sans aucune panne catastrophique. Le système rotor du 280FX possède une grande inertie ce qui lui procure en autorotation des performances bien supérieures à celles des hélicoptères bi-pales plus légers.
Le rotor à trois pales possède une charge au disque plus faible ce qui lui permet de rattraper plus facilement une perte de puissance éventuelle. Un rotor à trois pales a également de meilleures performances lors de manœuvres sous G négatifs, ou bien dans des opérations avec de fortes charges, à haute altitude, en cas de rafales ou à grande vitesse.

Par ailleurs le rotor tri-pales n’est pas affecté par le mast bumping commun à tous les autres hélicoptères légers bi-pales. Il permet également des atterrissages sur des pentes avec un dévers de 15°. Cela donne plus de possibilités aux instructeurs pour choisir leurs sites d’entraînement.

Dès leur conception, le train d’atterrissage et la cellule intègrent tous les deux un système d’absorption d’énergie en cas de chocs éventuels.

La cellule du 280FX est robuste et a été construite pour supporter des contraintes répétées. Cela débute par un train d’atterrissage oléo-pneumatique « costaud » qui va « encaisser » toutes les charges excessives lors des atterrissages. Le train comporte également des entretoises pour permettre des touchers de côté des atterrissages glissés.

Le train est boulonné sur une cage de tubes chromoloy soudés qui entourent le moteur, les réservoirs de carburant et la boite de transmission principale. Grâce à ce train d’atterrissage qui absorbe les chocs, le 280FX offre une marge supplémentaire de sécurité.

Enstrom est connu pour son système de commandes de vol absolument unique dans l’industrie. En partant d’une page vierge, les concepteurs de chez Enstrom ont décidé de réaliser un hélicoptère qui serait à la fois solide et résistant, avec un système de commandes de vol protégé le plus possible de l’environnement. C’est ainsi que le magnifique système interne des commandes de vol vit le jour.

Grâce à cette solution le plateau cyclique et les biellettes de commande sont complètement protégés des éléments extérieurs, tels que des débris.

Le moteur du 280FX est un Lycoming HIO-360-FIAD à injection, avec quatre cylindres refroidis par air, développant 225 ch. La puissance maximale est atteinte grâce à un turbocompresseur de la marque kelley Aerospace.
L’échappement est positionné à gauche de l’hélicoptère. Le turbocompresseur réduit le bruit du moteur d’une manière significative. Il est également possible d’installer en option un silencieux afin de réduire encore le niveau sonore.
Le moteur turbo compressé Lycoming fournit au 280FX toute la puissance nécessaire pour les opérations à la masse max, par temps chaud et à haute altitude. Ceci est particulièrement significatif lors des vols à haute altitude où le turbo compresseur procure au 280FX un avantage remarquable.

Le moteur du 280FX est muni d’un système d’injection qui élimine le risque de givrage du carburateur. Les hélicoptères bi-places disponibles sur le marché qui ne disposent pas de l’injection sont, eux, vulnérables au risque de givrage.